Catálogo messier

En mi primer año como aficcionado observador a la astronomia uno de mis retos es conseguir observar todos los objetos del catálogo Messier. El catálogo Messier es uno de los primeros catálogos de objetos astronómicos que se hizo y todos sus objetos son fácilmente (bueno, generalmente) asequibles para cualquier telescopio de aficcionado.

Para recorrer dicho catálogo conseguí el libro Catálogo Messier de Jose Luis Comellas (ver mas en bibliografia, al final del artículo) el cual tiene una guia muy completa de cada objeto, con sus características y descripciones. Asimismo, con el programa kstars (solo para Linux, que nadie lo busque para Windows) me imprimia prácticos mapas estelares de las zonas de observación de cada noche, con cada uno de los objetos Messier situados para encontrarlos fácilmente.

Los apuntes tomados de cada objeto visto son mínimos, solamente fecha y hora de observación, no es mi intención hacer una descripción de todos los objetos vistos (demasiado trabajo para tan poco tiempo), asi que normalmente he ido apuntando dichos datos en las páginas superiores de cada objeto del libro de Comellas. Este artículo es un registro de todos los objetos vistos y de los que iré viendo para poder completar, cuando sea, mi propio catálogo Messier.

Los primeros objetos observados no tienen fecha, algunos no tienen hora y los mas recientes incluyen tanto fecha como hora. Al menos de los primeros que observé, en aquel tiempo no tenia intención aun de registrar nada, los observaré de nuevo para certificar fecha y hora, aunque los vea de nuevo ya casi un año después.

Y otro cosa mas… mi recorrido por el catálogo Messier no es una carrera, igual lo acabo en un año, dos o tres. No hay prisa, solamente hay que disfrutarlo. La astronomia de aficcionado es, en su parte mas profunda, puro disfrute.

Todos los objetos de este catálogo excepto en aquellos que se diga lo contrario han sido observados con un reflector celestron 114/900. He añadido un apartado de tipo para orientarme en el tipo de objeto observado aunque no lo anotara originalmente (en el libro ya viene el tipo de objeto que estoy observando) asi como un posible apartado de observaciones (totalmente personales, para nada sacadas del libro) donde introducir comentarios sobre el objeto o enlaces a comentarios y/o observaciones específicas que ya haya hecho de dicho objeto. También he encontrado interesante añadir un apartado de registro de magnitud visual del objeto, siempre siguiendo el libro de Jose Luis Comellas así como la situación aproximada del objeto en el cielo.

Como último dato he hecho imágenes de la situación de cada objeto dentro de su constelación junto con las constelaciones mas cercanas para que resulte mas fácil de encontrar. Para ello he utilizado, una vez mas, el Kstars. Es algo parecido a los mapas que genero para mis observaciones, aunque centrados únicamente sobre un objeto determinado.

Con todos estos datos creo que represento aquí, mas o menos, todo lo visto y utilizado en mi recorrido por el catálogo Messier. Espero no dejarme nada:)

Como resulta muy largo, he dejado mi registro del catálogo en el siguiente enlace:

Mi catálogo Messier

Cometa C/2001 Q4 (NEAT)

Nueva observación del cometa C/2001 Q4(NEAT) en Algímia de Alfara, provincia de Valencia, España.
Otras observaciones del cometa anteriores en:

http://la-astronomia.blogspot.com/2004/05/cometa-c2001-q4-neat.html

Visibilidad mediana, bastante contaminación lumínica. Sin luna.

Equipo: Reflector Celestron 114/900 y prismáticos Olympus 10/50.

Observación:

Casi dos meses después de la mayor aproximación del Q4 a la tierra, con magnitudes bastante buenas y viéndose a simple vista, me dispongo de nuevo a observar el cometa, constatando su alejamiento y intentando ver los cambios de visibilidad producidos por la lejania del mismo.

Está situado en la Osa Mayor y consigo localizar su posición usando este mapa. Al principio y sobretodo debido a la mala visibilidad cuesta encontrarlo, lo busco a simple vista y luego con prismásticos y no lo encuentro.
Recurro al telescopio con un ocular de 20mm y en la zona indicada en el mapa lo encuentro sin mucha dificultad. Una vez encontrado vuelvo a recurrir a los prismáticos y consigo verlo, una zona mas brillante y otra bastante menos, en forma de abanico, que la sigue. Aun y así, sin haberlo localizado antes con el telescopio dudo haber podido verlo con los prismáticos sin saber justamente donde estaba. Bastante dificilillo ya para los prismáticos.

Usando inmediatamente un ocular de 15 mm Plossl consigo delimitar mejor la imagen del cometa. Una ligera zona mas brillante, apuntada, casi casi diria que en forma de V, un punto mas luminoso seguido de un abanico de luz con esa forma, que se difumina cada vez mas. La larga cola que veia hace dos meses se intuye mínimamente, aunque muchísimo mas limitada.

Pasando al ocular de 9mm Plossl consigo ver bastante mejor la cola del cometa, una ligera brillantez, bastante difusa, ancha. La mala visibilidad de la noche y la excesiva contaminación lumínica (la gente en verano empieza a ocupar sus chalets y se nota) me impiden verlo mejor.

Un poco mas tarde con unas cuantas luces menos (se van acostando ya todos los inquilinos de los chalets, segun parece) paso a un ocular de 6mm Plossl y consigo ver aun mejor la cola, bastante difusa y de una forma bastante extraña (para mi, un novato en el tema, claro, igual es así como tiene que ser). Los bordes de la cola parecen mas luminosos y brillantes que el centro de dicha cola. He visto imágenes de cometas con dos colas y no me parece que sea este el caso, aunque si es una cola bastante ancha y con ese aspecto de vacio en su centro.
El núcleo del cometa cambio poco con los aumentos, solamente de tamaño, así que no consigo describir mucho mas de el. Su forma apuntada y el abanico en forma de V que forma detrás de el no cambia con mayores aumentos.

En mis dibujos consigo representar el núcleo mas brillante del cometa, apuntado, el abánico mas brillante que va dejando detrás (esa V, la punta de la V seria el núcleo del cometa) y la cola que va dejando detrás, con los bordes de la cola mas brillantes.

El cometa sigue siendo bonito de ver (tengo que buscar la magnitud que alcanza en este dia para reflejarla en el diario) aunque se va notando su lejania, sobretodo si lo comparamos con lo visto hace dos meses. Me resulta curioso el aspecto de la cola y no creia que veria el núcleo aun tan brillante, pero este sigue brillante bastante aun. La cola y las zonas mas cercanas al núcleo parecen haber perdido mas luminosidad que el propio núcleo, aunque seguramente es mas imaginación mia que otra cosa, es dificil comparar algo que ves con algo visto hace dos meses, sobretodo hablando en “luminosidad”.

Termino la observación a la 1:02 de la noche.